Ученые исследовали химический состав бивней детенышей мамонтов и выяснили, что в вымирании этих животных были виноваты охотники. Свой вывод ученые озвучили на конференции Society of Vertebrate Paleontology meeting.
Изучению подверглись 15 бивней, принадлежавших молодым мамонтам в возрасте от 3 до 12 лет, а их возраст варьировался от 40 до 10 тыс. лет. Ученые анализировали, какое количество изотопов азота-14 и азота-15 содержится в ткани бивней, что позволяло сделать вывод о том, чем питались животные.
В итоге ученые пришли к выводу: за последние 30 тыс. лет период времени, в течение которого молодые мамонты питались материнским молоком, сократился с восьми до пяти лет. Палеонтологи считают, это означает то, что первобытные охотники активно преследовали и истребляли мамонтов, что в конечном итоге и привело к их исчезновению.